Operación Ibero American: Index de artículosFernando A. Castro / leer este post completo

Todo sobre la fusión PRISA-IARC de una sola vezFernando A. Castro / leer este post completo

¡Volvimos a la pista!Fernando A. Castro / leer este post completo

A los ricos les está faltando rockFernando A. Castro / leer este post completo

Mientras, a partir de 2003, algunas emisoras abandonaban su esquema clásico y hacían suyas mezclas anárquicas de estilos musicales, Futuro abandonaba su propia mixtura para fortacerse con el género que, en el fondo, era su marca registrada: el rock clásico.

Recuerden que, para 2002, cuando Futuro anunció con bombos y platillos su alianza con el entonces remozado Chilevisión Noticias, mezclaba jazz, vanguardia, blues, un poco de new age y similares con Jimi Hendrix, Focus, Rare Earth, Deep Purple, ZZ Top y todos los inmortales del rock. Con el tiempo, todos los géneros que no se relacionaran con las guitarras afiladas fueron marginados a sus programas especializados de la noche o de fin de semana: El resto de la programación musical diaria pasó a ser territorio exclusivamente rocanrolero.

Y mientras otras emisoras hacían suya la memoria obsesionada con la década de los ochentas, mostrándola como mucho mejor que el presente, Futuro apostaba con una continuidad que apela a enfrentar el presente con más optimismo. Omitiendo por completo que sólo programan rock del pasado y casi nada del actual y haciendo entender que ese rock es clásico porque sigue motivando a vivir el hoy, más que a recordar lo pasado.

Para Futuro, el presente es malo no por que ayer era mejor (en este caso, los ochentas). Sino porque hoy, nos está faltando rock. ¡Vamos! Que nuestra vida aún tiene Futuro.

Futuro no se jacta de ello, pero es una de las emisoras más escuchadas de Ibero American en la actualidad. En Santiago, de acuerdo con la encuesta IPSOS de julio-septiembre de 2007 está en el top ten y le gana en sintonía a Rock and Pop y FM Hit. Vamos, arrasa en sintonía con estas dos. Y sus programas periodísticos —que, como si se tratara de una adulto-contemporáneo, también los posee— están colmados de auspiciadores destinados al ABC1.

Es más, deben tener tal rentabilidad que cuando Fernando Paulsen se radicó en los Estados Unidos, no significó que dejara de ser la voz principal del programa vespertino de Futuro "Palabras sacan palabras". No, ahora Paulsen locutea desde Boston en vivo y no por teléfono, sino con una calidad que pareciera que nos hablara desde los estudios de la radio.

Si consideran que en aquel ránking, Concierto no fuguraba ni entre las primeras 20, y radioactiva apenas en el puesto ; y los comparan con la octava posición en la que se encuentra Futuro, entonces queda claro que Futuro es el caballito de batalla de Ibero American para el ABC1, y aún más del conglomerado que formarán IARC + el CRC, tras la fusión. Es la única emisora que realmente atrae a los avisadores para el ABC1 (las demás están dirigidas a públicos más generales) y, sobra afirmarlo, PRISA cometería otro error de proporciones si se deshace de ella.

Una mina de oro que vale mucho más por que es la única cadena nacional de emisoras de su tipo. Y aunque su publicidad va destinada al sector oriente de Santiago, su programación y continuidad no va dirigida a ellos y sólo a ellos. Y su cobertura en cada ciudad donde transmite es sobresaliente alta, como todas las emisoras de Ibero American. Ojalá Horizonte, Play o la radioactiva actual pudieran sintonizarse con facilidad en cualquier otra ciudad que nos sea el Gran Santiago o las localidades donde los ricos vacacionan.

Pero volvamos al asunto de que es la única radio dedicada al rock y comparemos con lo que ocurrió con Concierto: Concierto y Futuro, comercialmente, se vendiaron como emisoras para dos públicos con gustos y edad distintos, pero misma billetera.

La apuesta inicial de Concierto, ya se ha dicho, fue un éxito en su target y gozó de buena salud durante sus primeros años. Pero llegó competencia, llegaron Horizonte y Zero y Concierto perdió dos tercios de su audiencia. El público al que iba dirigido esta radio era demasiado segmentado y dividido por tres ya no resultaba rentable para Ibero American, lo que explicó que hayan abandonado definitivamente el esquema de "la radio de hoy", en septiembre de 2007. Mientras eso sucedía con Concierto, Futuro crecía haciendo el rock clásico cada vez más suyo.

Mientras Concierto, que en 2001 no tenía competencia directa, comenzaba a agonizar cuando esta llegó, Futuro gozaba de cada vez más salud y vigor sin ningún competidor real.

Los demás dueños de radios están obsesionados con el ABC1, intentando imitar a la Concierto de antes de 2007 o a las emisoras ochenteras, por que en esos públicos están las lucas. Pero ¿por qué no intentaron competir con Futuro, opción que, a juzgar por la evidencia, podría ser hasta más rentable? ¿Será que son demasiado conservadores y todavía asocian al rock con cómo lo caricaturiza el obispo Medina, ese que evitó que Iron Maiden tocara en Valparaíso?

Yo tampoco me la jugaría por esa opción: Si fueran tan conservadores, seguiríamos escuchando "la mejor imagen para escuchar" en Radio Horizonte y el "homenaje a sus oídos" del Conquistador (léase como si lo pronunciara Pancho Amenábar). Aqui la clave es comodidad. Es más cómodo hacer una radio ochentera más o una 'alternativa' más que jugársela por el rock, o por el smooth jazz, o una adulto contemporáneo que apueste por lo que realmente esá sonando en otras partes...

Pero dejemos de especular. Lo único concreto que se puede afirmar, es que, a los ricos les está faltando rock, por que cuando los dueños de radio quieren concebir una emisora para los ricos, piensan en lo que los demás han hecho bien, en los ochentas y lo alternativo y se olvidan de las guitarras afiladas, que también son del gusto de una parte de esta casta, a juzgar por los resultados de Futuro en este estrato.

¿La Futuro tiene futuro? Queda cada vez menos para que la fusión de Ibero American y el CRC realmente ocurra, Como si se tratara de una partida de "Mortal Kombat", ya le hicieron su respectivo Fatality a Concierto, Rock and Pop y ahora a radioactiva. Y no se puede predecir qué realmente pasará con las demás 9 cadenas que conformarán este megaconsorcio, Ni siquiera ahora, si uno quiere ser responsable.

Lo que finalmente hagan con la "radio del Rock" demostrará si PRISA administrará este megaconglomerado con una estrategia inédita o con la misma que utilizaron cuando adquirieron el Consorcio Radial de Chile, a inicios de esta década. Cuando mataron a Amistad, Caracol y la "energía que te mueve", por fortalecer sus marcas panregionales.

Y si se deshacen de Futuro, y las radios con las que intenten conquistar al ABC1 siguen la tendencia de la ochentaobsesión o complacer los gustos de una casta del oriente capitalino, quedará más claro que, para desgracia del resto de nosotros, a los ricos les está faltando rock. Ojalá que no.

Enceguecidos por el negocio y sedientos de gananciasFernando A. Castro / leer este post completo

Hasta 2005, la radio era mi medio fundamental, al que estimaba demasiado más que a la televisión y la prensa escrita duopólica. Ya no era la misma de hace pocos años: de aquellos 2000-2001, la mejor época de 'mi' relación personal con la caja inteligente, pero aún ofrecía buena música bien ordenada y no tan repetitiva, las noticas informadas y analizadas como nadie lo hace (eso hoy sigue igual) y locutores que te acompañaban. La calidad de sonido era de lujo, o en el peor de los casos, muy buena, pero de eso no te fijabas: Asumías que si una FM era FM, tenía por default el estéreo de mejor calibre.

Nunca me mantuve fiel a una sola radio —nunca, ni en la mejor época de la RadioActiva. En cambio, sí a dos o más, que sintonizaba en función de la hora del día o estado anímico. Podía darme el lujo de sintonizar una emisora si estaba deprimido, entrar a otra si estaba contento. Lo que es más, podría pasar un día completo sin encender el televisor y con el radioreceptor siempre prendido, Escribo esto y me asombro de que ya no se pueda.

Porque ahora, sólo sintonizo la radio cuando transmiten las noticias o determinados programas periodísticos. Y cuando juega la selección chilena de fútbol: cualquier relator radiofónico supera por goleada a los pésimos narradores del canal 13. Ya no escucharía ninguna radio musical sintonizable en Antofagasta, a excepción de FM Plus, aunque en momentos demasiado puntuales del día, no más de 2 horas diarias, inferior al tiempo que podía pasar escuchando una emisora musical.

Si en 1998 RadioActiva y Definitiva eran mis emisoras musicales de cabecera y en 2005, el Conquistador, Sol FM e Infinita, ahora sólo lo son sky.fm Smooth Jazz 24H, De Culto Radio, LAUNCHcast, Anglo Latina y Nuevo Tiempo. Exacto, todas sólo pueden sintonizarse por internet (Nuevo Tiempo es una cadena de emisoras que no llega a Antofagasta).


El mercado radial durante estos tres años ha sufrido una transformación demasiado desventurada. La calidad ha empeorado en muchos aspectos, y no sólo la de sonido. Esos cambios ya venían de antes, pero como no tocaron a las radios que efectivamente escuchaba, no era para quejarse. Cuando esa ola toco a aquellas, a partir de hace tres años, provocaron mi ya expuesta aversión hacia las emisoras musicales convencionales.

Concretamente, 1998 es el año que marcó un antes y después en el modelo de hacer un negocio radiofónico rentable: fue cuando surgió Ibero American Radio Chile, un complomerado que nunca estimé.

¿Y cómo puedes valorar de buena forma, a un holding que transformó a las emisoras romántico-latinas de fuentes de buena música-neutral muy variada a repetidoras de canciones que abusan de las mismas varias veces en el día, todos los días? FM DOS, pese a su ultralimitada variedad musical, se convirtío en un éxito.

Una radio que sólo funcionaba con un par de tipos que programaban las canciones en un computador. Y como son muy pocas que se repiten, no había que estrujarse el cráneo planeando una lista de canciones: sólo con los temas recientes tenías programación para todo el día: y los huecos faltantes se llenan con canciones un poco rebuscadas.

A lo anterior agregabas una voz hiperreconocida que cobra más caro que los técnicos y un par de locutores más. Y tenemos una nueva radio, que a la gente encantó. Y a Ibero American hizo rica: con lo mucho que recibieron en publicidad, obtuvieron ganancias récord que no se habrían conseguido con una emisora musical a la antigua (o una como la Activa), cuyos ingresos serían fácilmente devorados por los gastos necesarios para hacerla funcionar.

Ibero American descubrió la nueva gallina de los huevos de oro radiofónica. FM DOS y su idea de repetir un puñado de canciones del momento, olvidándose de los temas romántico-latino de incluso años anteriores, fue imitado por sus competidores. Y el modelo de radio-pc-ultraeconómica-de-hacer-funcionar fue adoptado a otras radios del conglomerado, como Imagina.

Pero como las radios que yo escuchaba seguían igual (en apariencia), no me quejaba tanto. Podrían ser la mayoría de las Ibero American un bodrio, pero si tenías alternativas, no había para qué lamentarse. Hasta que, a partir de fines de 2005, esas opciones se hicieron humo. Para no darles la lata, mencionaré cinco ejemplos:


Chilena, una de las radios informativas de referencia, desapareció y la reemplaza una radio-pc: Play. Quizá programa muy buena música, pero como en Antofagasta es casi imposible de sintonizar, nunca la tomé en cuenta. Después se sabría que el Canal 13 (quienes habían comprado Chilena) decidieron ese cambio tan radical porque había adquirido un medio con deudas enormes: La única manera de saldarlas, y rápido, era montar una emisora barata de mantener, justo como una FM DOS en la forma de desarrollarse.

Horizonte se deshizo de un esquema adulto-contemporáneo masivo y comenzó a realizar una mescolanza musical que muy pocos de los auditores fieles de su red nacional entendieron —entendimos, me incluyo. Pero sí comprendieron los adultos jóvenes (respecto a la edad, no al género musical que se le llama usualmente así) que viven en el barrio alto de Santiago, una súperminoría... ¡a la que ya otras 2 radios le dedicaban toda su programación!!

radioactiva después de pasar por un periodo de anarquía tras ser adquirida por PRISA, adoptó un estilo adulto-contemporáneo que también se fundamentaba en un puñado de canciones que se repiten. En este caso, ochenteras consideradas por los ránkings de la época como las más populares, olvidandose de aquellos temas más rebuscados, uno de los fundamentos del encanto de una verdadera adulto-contemporáneo. ¿DJs en vivo? Nada de eso, el computador vuelve a ser el dejota. A la mezcla le agregó una serie de programas en las que se habla en el idioma... de otra parte importante de esa casta de privilegiados de los barrios pudientes santiaguinos.

Sol FM era la radio ochentera más escuchada de Antofagasta. Pero llegó FM Plus con una propuesta más fresca y más masiva: Una radio que convocaba a cualquiera que haya vivido esa época, sin importar mucho su posición social. Los autoadhesivos promocionando a Plus ahora se ven en autos particulares, sedanes, jeeps, pero también en taxis y microbuses del TransAntofagasta. Sol, en vez de responder a Plus, se desmasificó y concibió una programación destinada a un publico más abeceuno, justo lo que la actual radioactiva hizo. Y con una continuidad que te recuerda a esas fiestas electrónicas predilectas por la casta arribista. Con ese cambio, uno sí que hecha más de menos a don Daniel Clift, (Q.E.P.D.): bajo su tutela, transformó a Sol FM en la lider en su segmento con una fórmula tan masiva como la de Plus.


Cuando el Conquistador dejó de sonar interesante: En 2002, el Conquistador se presentaba a sí misma como una radio para "Jóvenes y Seniors", sin estridencias, con mucha música instrumental y canciones anglo demasiado escogidas. Insistían en que su radio era para un público definido por como es y no por qué poseía. Pero en 2007 sufrió una bizarra mutación, programaban menos instrumentales y mucho, demasiadas canciones actuales que en 2002 habría resultado una herejía programarlas.

Pero en Antofagasta existía una filial local del Conquistador que, de lunes a viernes, programaba una linea musical muy similar a la que mantenía la oficina principal de esta radio en 1998 y hasta 2002. Pero en 2007, eso se acabó: la división local se cerró hasta nuevo aviso. Y hubo que someterse a la idea de escuchar la 'nueva' programación santiaguina. Entonces, escribí a la radio y pregunté qué estaba pasando.

La respuesta vino del mismísimo Joaquín Molfino, dueño y fundador: La nueva linea musical de la radio debía reemplazar a la mantenida históricamente por su filial antofagastina... y que los gustos de la gente de provincia no necesariamente coincidian con los del público ABC1 de Santiago, los cuales, afirmaba Molfino, han cambiado drásticamente en los últimos años. O sea, esa minoritaria casta se salió con la suya otra vez.

Cuando lei la respuesta se me cayó la boca al suelo. Había descubierto la verdadera cara del Conquistador: ya no le valía vestirse de emisora inteligente para gente inteligente, porque eso había dejado de ser rentable: ahora se trataba que complacer a un público que vale más por lo que tiene que por lo que es (¡todo lo contrario al supuesto espíritu previo de esta radio!).

Cierto, en realidad siempre fue el leit motiv de esta radio complacer a los más ricos, pero con sus vestidos de excelencia programática para gente cuya inteligencia no se mide necesariamente por el dinero que posee, habían logrado ocultar ese deseo con maestría. Pero con esa respuesta, el dueño de la radio había dejado de esconderla. Qué bueno que Pancho Amenábar dejó el Conquistador mucho antes del cambio. Lo que yo, de la emisora que más escuchaba hasta 2007 pasó a ser la que menos sintonizo: sólo a la hora de sus programas periodísticos.

Ese fue el cable a tierra definitivo. Y enfrentarse con la dura realidad: Que todas las radios musicales que hasta entonces sintonizaba se fueron en direcciones hacia las que no estaba invitado, y todo por que una casta demasiado minoritaria así lo prefiere. Una casta que sólo vive en el sector pudiente de Santiago. Y eso que ni he mencionado el caso de Infinita.


Antes de 2006 y 2007, yo tenía una excelente opinión de la radio: Diversa, honesta y siempre comprometida con el auditor. Ahora, considero que está más sedienta por las ganancias económicas que la televisión, cuyo apetito por el dinero siempre se menciona como única explicación de la poca calidad de sus contenidos.

El negocio radial tiene sed de ganancias y no hambre. El hambre te la puedes aguantar por mucho más tiempo que la sed sin comprometer tu vida. Y porque tiene sed, está apostando por lo más sencillo, por lo que sabe que le dará dinero facil y rápido. Aunque suene a propaganda de Herbalife o de crédito de consumo para gente de clase media.

Horizonte no innovó al adoptar su estilo actual. No, no se atrevió a complacer a un público que, más allá de lo minoritario, nadie más había considerado. Dos otras emisoras ya habían logrado antes conquistar a esa audiencia: Zero, por un lado, y Concierto, la que realmente descubrió a esta nueva audiencia.

Ibero American permitió que Concierto mantiviera ese esquema hasta que se dio cuenta que, debido a la competencia de Zero y Horizonte, ese público tan minoritario se fragmentó, y el resultado de tal división ya no era rentable para el conglomerado. Entonces, en septiembre de 2007 Concierto cambió de estilo y se la jugó por uno más masivo... ¡pero al que ya apuntaban Universo y sus muchos similes, como radioactiva!

El Conquistador en 2007 transformó a su emisora hermana Para Tí en X FM, una propuesta definida y original... pero muchas de las canciones de X suenan en el Conquistador. A X le va bien, pero el Conquistador ha perdido sintonía. Y los avisadores ya no quieren pagar tan caro por poner su publicidad en la radio.

Y ese año el Grupo Dial transformó Sintonía en Club FM, otra radio-pc. Con una cobertura y calidad de sonido deplorable, aún se mantiene en los últimos lugares de preferencia del público. Pese a no ser otra radio-pensada-en-el-abc1, lo casi nada que se gastó para mantenerla no funcionó como con FM DOS y Play y le pasó la cuenta. Además de partir cometiendo la herejía de mezclar canciones rockeras y ochenteras ¡con baladas dignas de la FM DOS! Un fracaso.

Ahí tienen: la manía de los dueños de los grandes conglomerados por complacer a un público tan específico/minoritario (sólo por las lucas que posee) y/o de montar una radio con los menos recursos posibles (ya que la FM DOS sí funcionó) ha provocado que ya varios de esos proyectos fracasen rotundamente.

Pero también, que demasiadas radios vayan hacia una misma dirección, lo que pasa con las romántico-latinas pero por sobretodo con las ochenteras. Yo no escucho FM Plus porque me haya hastiado su programación. Es que la música que ahi suena ha sido tan sobreexplotada por sus competidores que ya abruma escucharlas.

Si a eso agregamos las clones de FM DOS que repiten romántico-latinos, las emisoras juveniles que sólo abusan del reguetón, las tropicales, las oldies, y las informativas cuya programación musical nunca ha estado bien definida (no es su fuerte), entonces nos enfrentamos a la realidad de que el dial FM, no existen decenas de radios, sino es cómo si existieran 6 radios. La única excepción que se me ocurre a este orden de las cosas es Futuro —lo que le da un respeto al público rocanrolero— las universitarias y las evangélicas que pasan más el tiempo pidiendo donaciones que predicando... lo que no pasa con Nuevo Tiempo.

¿Y dónde está la diversidad y segmentación de la que tanto se habla de la radio? ¿Y el interés por el auditor? Esta obsesión por el santo grial del ABC1 está entuertando a los dueños de las radioemisoras. Y cuando se trata de cadenas nacionales de radios que cambiaron su programación pensando en un público muy minoritario de Santiago sin considerar a los demás ciudades del país donde tienen repetidoras, entonces no es desatinado preguntarse por qué esas emisoras tienen red satelital, considerando que hay ciudades donde hay más radios santiaguinas que locales.

Si Horizonte y el Conquistador quieren hacer radio para el sector oriente de Santiago, no hay problema, pero entonces, no merecen estar en Antofagasta. Lo mismo para Play y su cobertura desastrosa en la ex perla del norte.

Y ahora PRISA compró las radios de Ibero American. PRISA más que intentar complacer a unos cuantos, pretendió clonar una fórmula que en el extranjero funcionó, y en la realidad chilena resultó un fiasco. RadioActiva, que no es una marca panregional, la transformaron en una para la casta ABC1... y barata de mantener, lo que también pasó con Bésame (pero si se considera lo que debieron gastar para mantener a flote por 5 años ese transatlántico llamado W Radio, entonces la decisión podría entenderse)

He leido muchas opiniones sobre la fusión de PRISA e Ibero American y, en este blog, mentes anónimas han manifestado las suyas. Y en todas, se comparte la visión de que sus consecuencias serán nefastas. Yo no creo lo mismo, no considero que los cambios que realize el megaconglomerado con sus doce radios perjudiquen más al mercado radial de lo que ya está perjudicando (redundo para enfatizar) la manía de los demás competidores por obtener ingresos montando radios-pc o complaciendo sólo a una minoría. por que esa tiene mucho dinero. Ya se ha perdido casi todo por lo que estimaba a la radio y lo único que va quedando (la calidad de las emisoras informativas) no está para nada en riesgo, si se considera el nulo peso periodístico de W Radio. Tomando en cuenta todo lo anterior, yo espero los cambios tras la fusión ni con miedo ni con ilusión, aunque ansioso por cuando ocurrirán y de qué manera.


Para finalizar, debo mencionar lo que más duele que se haya perdido: ese valor de la radio de conversar contigo. El valor de una buena locución, que habla con el auditor como si este fuera tu mejor amigo. Lo que se notaba en las viejas emisoras locales y en algunas santiaguinas de inicios de los noventas.

Conversar contigo, no que te hablen de sus vivencias en un lenguaje que sólo los abc1 puedan entender, la tonica de los programas de la 'hora del taco'. Y con respeto y cordialidad, no con groserías y un lenguaje que se defiende sólo porque con ello, se desafía a lo establecido.

Un colega argentino comentaba mi nota sobre el Walkman en tangerine, lamentándose porque los pendrives con mp3 no incluyen radio AM, sino sólo la frecuencia modulada (el iPod, el iPhone y similares ni incluyen radio).

Ojalá yo pudiera indignarme como él. Los argentinos no sólo nos ganan en el fútbol, en el rugby, en el hockey, en la creatividad publicitaria, en elegir una presidenta con verdadero liderazgo, en juzgar de verdad a sus genocidas, en apoyar al software libre y permitir el matrimonio gay: ¡también en hacer radiodifusión cercana y de calidad... en la AM! Porque al otro lado de la Cordillera de los Andes, la locución tiene esa cercanía y autenticidad que ya no se escucha en la radio de nuestro país. Y sí hay muchas alternativas. Y todas esas maneras de hacer radio... ¡sí son rentables!

Sintonía fina
Reportaje en La Nación sobre la manía de los radiodifusores chilenos por el ABC1 santiaguino.
A los ricos les está faltando rock
Futuro es la única excepción a esta tendencia. Atrae al ABC1, llena de ingresos a sus dueños ¡pero nadie ha intendado imitarla!

Nos salvamos del Armagedón de las radios onlineFernando A. Castro / leer este post completo

El año que viene, la cifra subirá a U$S0.014 por canción (U$S 146 por mes de 31 días)
El 2008, a U$S 0.018 por track (U$S 187 por mes de 31)
Y el 2009, a U$S 0.019 por tema (U$S 198 por mes de 31), la cifra definitiva.
transforma todas estas cifras a tu moneda local

¡Pero esperen, que no he terminado! Esa sería la cantidad de dólares que deberían pagarse... si sólo una persona escuchara esa radio online. Por que, en realidad, se cobrará por cada canción, por cada usuario conectado a la radio mientras escucha esa canción. Es decir, si cien personas conectadas a una radio online escucharan una canción, el royalty se dispara a U$S 1.4 en 2007. Si esas mismas 100 personas escuchan una hora de aquella radio en linea, tenemos 19.6 dólares. Si esas cien personas se conectan a la susodicha radio las 24 del día sin interrupciones, el radioemisor deberá pagar a las autoridades 470 dólares. Y si se conectan todo el mes... ¡14.582 dólares! ¡104,103 pesos chilenos!

En el momento en que escribo este post, 12422 usuarios están conectados a sky.fm, emisor online con más de 40 estaciones virtuales, destacando una de las mejores dedicadas al smooth jazz. Si las tarifas se aplicaran, sky.fm debería pagar 173 dólares por canción emitida. Si esos usuarios se mantuvieran conectados por toda la hora, serían 2.434 dólares... y si mantienen todo el día: 58.433 dólares. sky.fm ya lo hizo manifiesto: Si la ley sigue en pie, el servicio se acaba. No podría subsistir ni siquiera con los ingresos que obtienen por sus usuarios prémium.

El caso de SHOUTcast es mucho más dramático. En este momento 177385 usuarios están sintonizando sus emisoras: Aplicando el royalty: 196 dólares por canción escuchada, U$S 2731 por una hora y U$S 65561 por día, de nuevo, si todos ese centenar de miles de usuarios se mantienen conectados. Y SHOUTcast no cobra nada por sintonizar sus emisoras, muchas de ellas, mantenidas por aficionados a quienes tampoco cobra para que transformen sus ordenadores personales con conexión permanente a internet en radios online. Para que SHOUTcast sobreviva, esta es suposición mía, tendría que cobrarles a sus usuarios radiodifusores las mismas cifras que exige la Copyright Royalty Act, o más, para generar ganancias.

Si eso hace, igual no evitarían el cierre: casi todos los usuarios de SHOUTcast de seguro que dejarían de emitir y el servicio se tornaría inviable.

Eso sí que es estar entre la espada y la pared.

Realmente yo sabía del asunto desde mayo, cuando SKY.fm incluyó en su publicidad un aviso para "salvar la radio online". No tomé en serio el asunto hasta el martes 26 de junio, el recién pasado. Fue el "Day of Silence", por todas las 24 horas de ese día casi todos los radiodifusores de los EE.UU. no transmitieron. No sólo sky.fm y SHOUTcast, también otros nombres grandes como Yahoo! Music. Juntos, fueron más de 14.000 radiodifusores online, agrupados en el colectivo savenetradio.org.

Como oyente últimamente más fiel de las radios online que las convencionales, al enterarme de lo que estaba pasando, me alarmé. Y sentí la rabia e impotencia de no poder hacer nada que no sea rezar.

El lunes 16 de julio se discutirá en el Congreso estadounidense si se aprueba la Internet Radio Equality Act, la cual eliminaría el royalty y lo reemplazaría por uno más razonable. SaveNetRadio incluye un petitorio para convencer a que los congresistas gringos apoyen esta medida, enviandole un correo electrónico a cada uno de ellos. Pero el formulario es imposible de completar de manera creible si no vives efectivamente en los Estados Unidos (o conoces a alguien que sí y su domicilio preciso, incluyendo ZIP).

Por eso, para quienes no vivimos en Gringolandia pero somos auditores fieles de radios online provenientes del país del norte, no nos queda, de nuevo, otra que rezar para la Equality Act sea aprobada. Porque si no, tendremos que rendirnos ante la realidad de que nuestras radios online favoritas desaparezcan o sólo puedan ser sintonizadas en los Estados Unidos.

Ya pasó con Pandora, que para reducir la cantidad de usuarios conectados a su 'genoma musical' (y, con eso, los dólares por royalty que deben pagar) debió limitar el servicio a los conectados a los EE.UU. Pandora no puede costear un servicio que superficialmente se puede comparar al de la radio personalizada de Yahoo! Music, propiedad de, en este momento, uno de los portales más ricos de la internet (y mucho más excedido de dinero que Pandora). Tal vez Yahoo! mantendría sus servicios por un tiempo, pero seguramente con el paso de los meses, terminará optando por una restricción similar a la de Pandora, que se extendería a todos los oyentes de LAUNCHcast y no sólo los del servicio prémium, que siempre ha estado limitado a Gringolandia.

Lo más simplista e ingenuo sería pensar que el hecho de que las radios online provenientes de Gringolandia desaparezcan no es tan cataclísmico, pues todavía contaremos con las emisoras por internet que transmiten desde otros países del mundo. Porque hay que recordar que las decisiones de los gringos, finalmente terminan siendo imitadas por los demás países, sobretodo por aquellos que todavía insisten en considerar al estilo de vida de los Estados Unidos como el máximo ejemplo a imitar (y se olvidan de las cifras de obesidad, la cienciología, la manía de de los estudiantes gringos de matar a lo Columbine, el sistema de salud que más se preocupa por el lucro del mundo... bueno, eso sí que no lo ignoran).

Y en el área de las restricciones por derechos de autor, se pueden tomar en cuenta varios puntos del globo donde se podría imitar estos royalties, o elevarlos mucho más. Piensen en SGAE, por culpa de ellos los españoles pagan un impuesto por cada CD o DVD virgen que compran, y además por cada disco duro y pendrive. Si pudieron hacer eso, perfectamente pueden intentar hacer su propia Copyright Royalty Act.

Y en Chile, lentamente la SCD está subiendo el royalty que cobra a los radiodifusores online del país. Que aplica a cualquiera que emita música no sólo hecha en Chile, sino propiedad de todos los sellos más importantes (alguna vez escribí acá que la SCD no agrupaba a los editores, pero tras ese dato, pareciera que en realidad sí están integrados a la Sociedad Chilena del Derecho de Autor). Las autoridades del país en este último tiempo ha sido severamente alertadas por los entes internacionales, debido a las altas cifras en piratería. Y en el Congreso ya se están debatiendo leyes que la combatirían, las cuales no se están desarrollando como debieran, debido a la ineptitud de los congresistas: Conseguirán complacer a los grandes empresas defensoras del copyright más duro, olvidandose de la ciudadanía, para variar. Y ese es un excelente transfondo para impulsar royalties tan elevados como los gringos. Sobretodo por esa manía de los parlamentarios locales de copiar calcadas las propuestas desarrolladas en Gringolandia sin adaptarlas a la realidad local.

Y todo esto, en el fondo, impidirá la difusión de nuevos artistas, que en este momento sólo cuentan con las radios online para difundir efectivamente sus trabajos. Por que, ya saben, las radios convencionales se están limitando a los mismos artistas soportados por los grandes sellos. Y a repetirlos constantemente.

Asi que: Padre Nuestro que estás en los cielos, santificado sea Tu nombre. Te pido con toda humildad que ayudes a los internautas estadounidenses a conseguir convencer a la suficiente cantidad de congresistas para que aprueben la Internet Radio Equality Act, y así no le den a la radio online el golpe que podría marcar su desaparición. Por favor Señor, lee el post de la CDM al respecto para que entiendas por qué es tan relevante que esa ley sea aprobada. Y si no ser agnostico es un requisito para que las oraciones funcionan, permite que le funcione a cualquier internauta ciertamente creyente que lea y repita este rezo. Amén.

¿Cuándo y por qué dejó de importar la calidad de sonido?Fernando A. Castro / leer este post completo

Las radios satelitales provenientes desde Santiago que llegaron a partir de los noventas, también destacaron tanto en cobertura como en calidad de sonido. Ejemplos notables son los casos de Pudahuel, Finísima y Concierto, cuando le pertenecía a Julián García Reyes y que contrasta con lo que pasa hoy en día con Horizonte. Las emisoras con base local que eran sucursales de otras santiaguinas (incluyendo el Conquistador y Chilena/Aurora) también destacaban por su muy buen sonido.

Y las ciento por ciento locales, también. Las únicas excepciones eran aquellas con acentuadas complicaciones económicas, pero eso se perdonaba. Todavía esta regla se aplica a las radios made in Antofagasta.

Sin embargo, durante esta década, casi todas las radios satelitales que llegaron a Antofagasta, aparecieron con notables problemas de cobertura y calidad de audio. Incluyendo varias que aparecieron como consecuencia de cambios de estilo y/o dueños.

En Antofa, los ejemplos más vergonzosos son Play FM —la radio que desplazó a Chilena—, la actual radioactiva (como mencioné al iniciar los posts sobre los diez años de la original RadioActiva) y Horizonte, a partir del momento que tomó su caótico esquema actual (coincidencia o no, decídanlo ustedes). Es prácticamente imposible sintonizarlas con un aparato que no sea una radio para auto. Y cuando las sintonizas, se escuchan bajo y con muy baja fidelidad. Mi reproductor de MP3 LG reconoce cuando una radio transmite en estéreo o mono. De acuerdo con esto, Horizonte y Play lo hacen en mono. En la época adulto-jóven de Horizonte, eso no pasaba. Chilena (incluso mientras fue SoloNoticias) siempre tuvo una señal aceptable. Ahora, Play es la radio más dificil de sintonizar en el dial antofagastino.

También suenan en monofónico Cooperativa, y Bésame Radio. Así como las locales Nuevo Mundo y Atlanta. El Conquistador merece un énfasis diferente.

Todo auditor del Conquistador sabrá cuánto insisten en que su calidad de sonido es superior a todas las demás radios del país. En los actuales créditos (que se emiten diariamente antes de "Solos en la noche") incluso aseguran que su radio se escucha en 5.1 canales (5 canales + 0.1 para el subwoofer). Pero en la ex perla del norte apenas el sonido de su sucursal del Conquistador alcanza al FM Stereo. Igual no se escucha tal mal como otras radios y no fuera la radio que es, uno no se quejaría. Pero es el Conquistador, lo que te da derecho por lo menos a indignarte. Eso sin tomar en cuenta que aparentemente abandonaron para siempre su diferenciada programación musical local y ahora transmiten 24/7 desde Santiago.

¿Y adivinen qué? cuando llegó en 1995, el Conquistador sí tenía excelente calidad de sonido. Entonces sí cumplía lo que prometía.

Uno podría pensar que la causa de este poco interés por parte de los radiodifusores de Santiago respecto a la calidad de sonido/cobertura de sus antenas en regiones se explica por que a ellos lo único que les interesa es que la antena repetidora esté presente. Da lo mismo como transmita. El punto es que está ahí y con una repetidora más, se puede cobrar más por publicidad, que realmente es lo que más les interesa.

Ironicamente, las más criticadas por mantener este modelo de negocio radial, las de Ibero American Radio Chile, son las que mejor calidad de cobertura y de sonido poseen de todas las satelitales. Podrán ser muchas de sus emisoras practicamente computadores programados para transmitir su continuidad y transmiten ciento por ciento desde la capital, pero por lo menos se preocupan de que cada antena transmita de la mejor forma. De que una FM sea una FM no sólo porque está en el dial de la frecuencia modulada.

Entonces, el argumento es destrozado por quien más ha sabido mantener esta forma de ganar plata haciendo radio y la pregunta sigue sin respuesta: ¿Cuando y por qué dejó de importar la calidad de sonido en las FM?

Lo único que queda claro, es que debería regresar la denominación "FM Stereo". Hoy si tiene la connotación que hace ya muchos años no tenía. Y aplicándola a las antenas de Ibero American de Antofagasta, resulta que todas podrían perfectamente clasificarse como "FM Súper Stereo".

Adiós, maestroFernando A. Castro / leer este post completo

¿Horizonte en coma?Fernando A. Castro / leer este post completo

Escribir sobre Radio Horizonte y su actual situación indudablemente obliga a recordar lo que era hace algunos cuantos años, cuando era "la mejor imagen para escuchar".

(...) ¿Qué pasó con Horizonte? Para empezar, se transformó en una emisora concebida para un público aún más elitista de lo que una adulto-contemporáneo ya lo es. Me da la sensación de que todos quienes escuchan la Horizonte actual nunca fueron fans de la original y en algunos casos, la detestaban. Ese público puede aguantar escuchar en una media hora de programación musical una anarquía absoluta de canciones. Porque Horizonte puede pasar de la más metalera de las canciones de Nirvana a la más electrónica de Chemical Brothers y después programar una rareza en francés y después un tema setentero de los Rolling Stones.

No es que la música que programa Horizonte sea mala, algunos de los músicos que pinchan son de lujo y ciertamente recomendables. El problema es que intentar mezclar estilos que no tienen ninguna similitud entre si es una experiencia llamativa a la primera, pero que a la larga muy pocos pueden soportar. Diferentes sonidos, diferentes fuerzas, diferentes estados de ánimo (tocar la más deprimente de las canciones de Radiohead y después un tema muy tira-para-arriba... eso pasa mucho en la actual Horizonte) Sin ir más lejos, una vez escuché Horizonte por un rato y a la media hora ya quería apagar mi receptor. Estaba completamente mareado, como si hubiera atravesado la más escalofriante montaña rusa.

Escribir sobre Radio Horizonte y su actual situación indudablemente obliga a recordar lo que era hace algunos cuantos años, cuando era "la mejor imagen para escuchar".

Lo que en mi caso, obliga además a mencionar el motivo por el cual Horizonte nunca pudo cautivarme, como sí conquistó a sus originales auditores originales, los mismos que ahora la critican sanguinariamente: la conocí tarde.

Llegó a Antofagasta allá por 1998, reemplazando a Láser FM, una legendaria emisora local que no pudo sobreponerse a una crisis económica que arrastró a otras radios antofagastinas que igualmente callaron durante ese año o el siguiente.

Esta ciudad ya tenía su propia emisora adulto contemporáneo, con una línea musical sólida y que se extraña mucho por estos días: Radio Definitiva, que alguna vez la comparé con la Infinita y Horizonte de la época, pero ahora creo que es mejor equipararla con M1 Music One, el experimento adulto joven de Iberoamerican Radio.

¿No se entendió mucho? Definitiva programaba mucho soft rock y soft pop de los setentas y ochentas, las versiones originales (en italiano, portugués, francés, etcétera) de exitos que otras radios transmitían en castellano y lo más relevante para mí: canciones publicadas en su momento que ninguna otra emisora, y eso incluye a sus similes santiaguinos, 'pinchó'. Fue en Definitiva donde escuché por vez primera a Anggun, "Life" de Des'ree, "Kind and generous" de Natalie Merchant, "Summerfling" de k.d. lang, a Dido (que no me gusta mucho, pero es bueno recordar que Definitva programa "Thank you" por primera vez a fines de 1999)...

Y era la emisora que este bloguero más escuchaba por entonces, junto con RadioActiva, concebida para un estado anímico completamente distinto, cuando la segunda emisora de Julían García Reyes (y entonces la única de su propiedad, recuerden que recién había vendido su Concierto a Ibero American) llegó por acá. Lo único que me llamó la atención fue su impresionante sobriedad programatica y el "Tesoro de Palabras", las frases que don Julián (que entonces ni sabía cómo se llamaba) emitía al iniciar cada nueva hora.

Sí, Horizonte era agradable de oir, pero no logró olvidarme de Definitiva. La palabra clave aquí era, variedad músical. Por que Horizonte tenía una calidad de sonido tan buena como la de Definitiva, aunque no le superaba. Y para entonces también había llegado a la ciudad el decano de las adulto-joven, Infinita, pero transmitía a la 'capital minera' bajo, en mono y con muchas interferencias, calidad que no mejoró hasta mucho después. en 2002, cuando Definitiva ya no existía en Antofagasta.

Sentía que Horizonte no tenía el acerbo musical del que Definitiva se jactaba, y por eso nunca pudo convertirse en mi emisora de cabecera. Sobretodo si de seis a ocho PM escuchabas a Enrique "Cote" Evans conversando de temas que sólo le interesaban a alguien con un poder adquisitivo considerablemente superior al mio, mientras Definitiva transmitía lo más selecto de su programación musical. Eso es insuperable y se extraña en un tiempo en que todas las emisoras de su estilo se dedican al dialogo intascendente. Si no fuera por Nibaldo Mosciatti, hoy no escucharía radio a la "hora del taco".

No obstante, eso no significó que la ignorara. Frecuentemente (pero menos de lo que ahora hubiese deseado) escuchaba a don Julián con su "e-mail de los éxitos" que entonces se transmitía tres veces por día. Y reveleba el nombre de aquellas canciones que empezaba a tomarles el gusto, pero desconocía sus intérpretes. Y era de lujo escuchar las frases de don Julián y su espectacular término "...del tesoro de palabras de Hori-zonnnn-teee".

Comencé a tomar más en cuenta a Horizonte cuando a mediados del 2001 Definitiva desapareció y por su frecuencia comenzó a escucharse Universo, mucho más pop que la sobria Definitiva.

Durante 2002 o 2003, Horizonte cambió su eslogan a "Imposible de olvidar" y abandonó un poco el adulto-contemporáneo para abrir su señal al pop ochentero y el 'rock latino' de la época. Ya no era la misma de antes, pero igual era agradable de escuchar y aparentemente no perdió su fanaticada. Pero en 2004, todo cambió:

Ese año asumió la dirección de la emisora Julián García Reyes Subercasseaux, (de ahora en adelante, Julián junior) el hijo del legendario JGR. Y paulatinamente a lo largo de ese año, mando a la mierda la linea musical de la emisora y la transformó en una nueva emisora destinada a... no sé como definirlo y no soy el único que no puede hacerlo. Digamos que la nueva Horizonte abarca todos los estilos musicales 'vanguardistas' de nuestra época y los clásicos roqueros de los ochentas y noventas, más algún tema rockanrolero de los setentas. Además, y no conforme con semejante cambio, eliminó el Tesoro de Palabras.

Y cuando se dice 'vanguardista' la nueva Horizonte se refiere a cualquier experimentación rockera, electrónica o similar. Su actual eslogan refleja lo que pretende con semejante collage sónico: "Estamos en la música". Lo que sigue es de la página web de la emisora, y cuenta lo que pretenden con semejante mezcla. Lo lees y suena muy bonito, ¿de veras?El cambio radical en la línea programática de Horizonte ha sido muy criticado. Y aparentemente, la cifras en sintonía han empeorado. Lo que es más, según el foro de radio de FOTECH (el más importante en su categoría y en el que participo esporádicamente) Horizonte venderá todas sus repetidoras satelitales, quedándose sólo con las de Santiago y Viña del Mar.

¿Qué pasó con Horizonte? Para empezar, se transformó la emisora en una concebida para un público aún más elitista de lo que una adulto-contemporáneo ya lo es. Me da la sensación de que todos quienes escuchan la Horizonte actual nunca fueron fans de la original y en algunos casos, la detestaban. Ese público puede aguantar escuchar en una media hora de programación musical una anarquía absoluta de canciones. Porque Horizonte puede pasar de la más metalera de las canciones de Nirvana a la más electrónica de Chemical Brothers y después programar una rareza en francés y después un tema setentero de los Rolling Stones.

No es que la música que programa Horizonte sea mala, algunos de los músicos que pinchan son de lujo y ciertamente recomendables. El problema es que intentar mezclar estilos que no tienen ninguna similitud entre si es una experiencia llamativa a la primera, pero que a la larga muy pocos pueden soportar. Diferentes sonidos, diferentes fuerzas, diferentes estados de ánimo (tocar la más deprimente de las canciones de Radiohead y después un tema muy tira-para-arriba... eso pasa mucho en la actual Horizonte) Sin ir más lejos, una vez escuché Horizonte por un rato y a la media hora ya quería apagar mi receptor. Estaba completamente mareado, como si hubiera atravesado la más escalofriante montaña rusa.

El otro problema se llama calidad sonora: Cuando llegó a Antofagasta, Horizonte sí era "la mejor imagen para escuchar", si la comparas con cómo suena en la actualidad, muy bajo y con muchas interferencias si no tienes un radioreceptor potente. Justo como cuando llegó Infinita a estos lares. No es la única ciudad donde se han reportado problemas con una repetidora de Horizonte (hasta en Santiago han ocurrido). Y no olvidemos el factor PC-MP3 radio: la Horizonte actual abusa de la automatización programática como ya lo hace la gran mayoría de las radios musicales que escuchas, y lo hace mal, con canciones que suben de decíbeles y silencios increibles entre canciones.

Otro asunto más subjetivo es el de 'asesinato de marca'. Con el cambio programático, Julíán junior se arriesgó a afectar la reputación de una marca que representaba equilibrio, sobriedad y calidad sonora en radio. Y una marca que (junto con el Conquistador) representaba a una emisora que yo escucharé, y después mis hijos escucharán, y después mis nietos. Los hijos de quienes escuchaban la Horizonte clásica hubieran sido el público objetivo de la emisora si siguiera igual, pero tras el cambio no lo son. Y eso en términos de sintonía y en el calibre de las críticas está pesando mucho.

Tal vez lo único que mejoró con el cambio programático fue el sitio web. Las primeras páginas de Horizonte eran unas rarezas en diseño. La actual es simple, y estéticamente armoniosa. Muy lejos del diseño chillón de la página de FM Plus o los fuegos artificiales de las Ibero American. Pueden revisar las páginas antiguas de Horizonte tecleando www.horizonte.cl en la Wayback Machine de archive.org.

Ahora, el tema recomendado para esta ocasión,

La caja de música versión 3.5 "Pergamino"
(CC) 2005, 2006 Fernando A. Castro (aka fernastro)

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